De veelzijdigheid van een Bergse Fotograaf
West-Brabant is gewaarschuwd. Nick Franken, professioneel fotograaf voor zakelijke opdrachtgevers sinds 2005, is niet van plan om ‘alleen maar’ foto’s te gaan maken. “Veel fotografen, vormgevers en andere creatieve professionals trekken weg uit de regio omdat ze denken dat er onvoldoende werk is. Ik wil het tegendeel gaan bewijzen. Het creatieve moet je in je hebben, daarin kan een ander weinig voor je betekenen. Op financieel, administratief én commercieel vlak kan ik gebruik maken van de ondersteuning vanuit West TOP. West TOP heeft me op weg geholpen, nu is het aan mij om mijn ambities waar te maken!”
In 2006 studeerde Nick Franken af aan het Grafisch Lyceum in Rotterdam, richting Fotografie. “Al tijdens mijn studie heb ik diverse fotografen uit Amsterdam en Utrecht geassisteerd. Fotograferen is iets dat je vooral in de praktijk moet leren, vandaar dat ik daar veel tijd en energie in heb gestoken. En niet zonder succes, want via deze contacten werd ik vlak na mijn afstuderen gebeld door een fotograaf uit Den Haag. Of ik interesse had in een baan binnen zijn studio. Dat was natuurlijk een uitgelezen kans! Ik werd daar meteen in het diepe gegooid. Ik kreeg veel vrijheid en veel kansen,” vertelt Nick enthousiast.
Serieuze start
Nick is één van de mensen in West-Brabant bij wie het zelfstandig ondernemerschap begon te kriebelen. Via een kennis werd hij getipt over de diensten van West TOP. “Mijn baas gaf me alle ruimte om mijn eigen zaak op te zetten. Ik had er alle vertrouwen in dat ik mijn werk goed deed, maar bij ‘het eigen baas zijn’ komt natuurlijk meer kijken. Zoals een netwerk opbouwen, klanten werven en zorgen voor een goede financiële basis. Na mijn inschrijving bij de Kamer van Koophandel heb ik mezelf meteen een schop onder de kont gegeven en heb ik direct contact gezocht met West TOP. Het is heel gemakkelijk om het rustig op te bouwen en maar te kijken waar je op uitkomt, maar ik wilde het vanaf het begin af aan goed en serieus aanpakken,” licht Nick zijn eerste stappen toe.
Nieuwe deuren openen
Als beginnend ondernemer ben je vaak onzeker. Hoe kom je aan het benodigde kapitaal? Hoe kom je aan klanten? Belangrijke vragen waar je zelf niet 1-2-3 een antwoord op hebt. Deze antwoorden vond ik gelukkig wel bij West TOP. Ze begrijpen heel goed waar je als beginnend starter behoefte aan hebt. En ze nemen de onzekerheid weg! Ik heb nu via West TOP een persoonlijke coach die maandelijks met mij rond de tafel gaat zitten om te werken aan vooral de commerciële kant; het vinden van nieuwe klanten. Samen met de coach kijk ik naar manieren om nieuwe deuren te openen voor mijn bedrijf,” aldus Nick.
Aandacht trekken met foto’s
Nick vervolgt: “Ik wil met mijn foto’s iets toevoegen, zorgen dat de boodschap, het product of het artikel extra aandacht krijgen. Voor elke foto ben ik dan ook op zoek naar een uniek verhaal, een unieke persoonlijkheid of een uniek aandachtspunt. En ja, dat betekent dat je soms ook van niets, iets moet kunnen maken. Dat valt niet altijd mee, maar is juist daarom een heel mooie drijfveer voor een fotograaf!”
Fotografie als levensstijl
“Het belangrijkste vind ik om mezelf te blijven. In het allereerste begin wilde ik werk en privé gescheiden houden. Al snel kwam ik erachter dat deze insteek niet goed was. Alleen door jezelf te zijn, kun je een échte klik krijgen met degene die je fotografeert. Fotografie is mijn levensstijl, dus moet ik ook mezelf kunnen zijn!” Een van de keuzes die de ambitieuze fotograaf heeft gemaakt is dat hij niet voor particulieren fotografeert. Zijn hart ligt bij het schieten van foto’s voor zakelijke opdrachtgevers. Nick ontvouwt tot slot zijn plannen voor de toekomst: “Over enkele jaren wil ik mijn eigen studio hebben, mét personeel. Als ik daarnaast ook nog mijn eigen werk kan exposeren, is het plaatje helemaal compleet. Voorlopig wil ik mezelf blijven ontwikkelen en nieuwe uitdagingen aangaan, dan komt de realisatie van die toekomstplannen vanzelf!”